Громадська парова лазня хамам – це ритуал блаженної насолоди, східна філософія оздоровлення тіла і душі. Переоцінити позитив потовиділення в хамамі важко, як і його цілющі властивості, про які стверджують лікарі: активізуються обмінні процеси у всіх органах і системах, пришвидшується серцебиття і циркуляція крові, очищаються шкіра і тіло загалом, приємний бонус – затримується процес старіння організму людини. Мікроклімат хамаму з максимальною вологістю повітря й температурою в межах 45-60°C – безпечний і корисний навіть для дітей, тому відпочивати на кам’яних лавах тут можна необмежений час усією родиною в буквально теплій атмосфері старовинного турецького хамаму.

Протока Босфор – кордон між Європою та Азією, місце зустрічі вод Мармурового та Чорного морів, транспортна магістраль і просто захоплива туристична атракція. На кораблику із його швидкістю 10 морських вузлів або майже 20 км/год можна розглянути не тільки широку протоку і її мости, а й обидва береги Стамбула: розкішні вілли, Блакитну мечеть, мечеть Святої Софії, Дівочу вежу, палаци Топкапи і Бейлербей, затишні кафе і ресторани, тераси яких спускаються просто до води, що на диво чиста і тут абсолютно безпечно купатися.

Поглянути на Стамбул із висоти легкокрилого птаха і закохатися в це чарівне місто назавжди – таке бажання легко здійснити на оглядовому майданчику найвищої точки над рівнем моря в Стамбулі, з телевежі Чамлиджа. Все місто, його європейські та азіатські райони, протока Босфор, Принцеві острови, узбережжя Чорного моря – як на долоні! Верхня частина телевежі задумана і втілена архітекторами, немов застигла в часі звукова хвиля з витонченими формами східної танцівниці, − створює дивовижне візуальне відчуття того, що вежа обертається. Піднімися панорамним ліфтом до оглядових майданчиків на висоту 180 м, відпочинь за філіжанкою кави або чаю у кафе чи дворівневому ресторані на сороковому поверсі або влаштуй собі у численних магазинчиках високий у прямому сенсі слова шопінг! Модерний символ Стамбула запрошує!

Прогулянка на квадроциклах у променях заходу сонця просторими долинами загадкової Каппадокії – це пригода, що варта тисячі найкращих фотокадрів! Із професійним інструктором, у захисному спорядженні, без вимоги наявності посвідчення водія – тут кожен зможе відчути себе дослідником позаземної планети, відважним героєм із «Зоряних воєн» чи виконавцем важливої місії на Марсі. Динамічна зміна червоних, теракотових і рожевих ландшафтів, кольорові барви туфових «грибів», «димарів» і «дюн», естетична насолода, тонна адреналіну, незабутні веселі спогади і враження на все життя – гарантовано!

Бухта Золотий Ріг поділяє європейську частину Стамбула на дві: Старе місто Еміненю і Нове місто Бейоглу, де колись селилися переважно християни. Сьогоднішній квартал Галата був окремим містом, тут здавна жили купці, банкіри і ремісники, повсюдно чулася італійська мова, а будинки споруджували в італійському стилі. Деякі з цих середньовічних палаццо, неабияк перебудовані османами, збереглися до сьогодні. Символом Нового міста є побудована генуезцями 61-метрова вежа Галата, яку видно з усіх куточків центральної частини Стамбула. З вежі Галата відкриваються фантастичні краєвиди на Галатський міст, який так полюбився стамбульським рибалкам, на великий Босфорський міст і панорами Старого міста – султанський палац Топкапи, мечеті Ая-Софія, Султанахмет та Сулейманіє, бухту Золотий Ріг, протоку Босфор та її європейський берег із розкішними палацами, парками, віллами на воді і багатими кварталами. 

Неподалік від Галатської вежі бере початок вулиця Істікляль – це жива артерія міста, улюблена стамбульська стометрівка, аналог київського Хрещатика довжиною майже півтора кілометра, з дивовижними червоними трамвайчиками – одним із найстарших і найменших трамваїв у світі, модними магазинами в пасажах на французький чи італійський манер, віллами й палацами ХІХ ст., кафе й ресторанами, крамницями сувенірів і апетитних турецьких смаколиків. Червоний трамвайчик по вулиці Істікляль доведе до відомої площі Таксим, яка завжди нагадує гостям і жителям Стамбула про важливість гідності та свободи в історії Туреччини. Площа Таксим розпланована за європейськими взірцями центральної площі, й тут як на свята, так і в будні весело, яскраво і багатолюдно. 

Таке масштабне місто-мегаполіс, яким є сучасний Стамбул, неможливо обійти навіть за кілька днів, а так хочеться побачити більше! Автобусна екскурсія – це найкращий спосіб упродовж кількох годин потрапити з Європи, найцікавішого стамбульського району Еміньоню, через бухту Золотий Ріг та протоку Босфор симпатичними мостами у Азію – на священну землю району Уксюдар, із Константинополя – у старовинний Візантій, повз традиційні дерев’яні будиночки та модерні скляні хмарочоси, із середньовічних християнських поселень у осередки мусульманства, до найбільшої у Стамбулі мечеті Чамлиджа з фантастичним оглядовим майданчиком, до відомої Дівочої вежі та набережної Ускюдару – такі неймовірні контрасти і панорами змусять вкотре закохатися у Стамбул!

Велика частина Стамбула розташована в Азії – район Ускюдар із красивими кварталами на узбережжі Мармурового моря та Босфору, величним палацом Бейлербеї поблизу Босфорського мосту, стрункими арками мечеті Міхрімах-Султан, великими військовими казармами та легендарною Дівочою вежею. Землю Уксюдар вважають священною, а повітря – містичним та умиротвореним, адже саме звідси впродовж століть вирушали в хадж мусульмани-паломники. Сьогодні найбільша розкіш для мандрівника – посидіти з філіжанкою справжньої турецької кави в кафе на набережній і милуватися фотогенічною картинкою Старого Стамбула з протилежного боку протоки Босфор.

Основна резиденція турецьких султанів палац Топкапи – розкішний, величний і монументальний. Тут вершилися долі людей і держав, тут плели інтриги і звершували вбивства, а ще тут палали пристрасті романтичного кохання Сулеймана Пишного та красуні Роксолани Хюррем. Палац сьогодні є мовчазним свідком сили і могутності Османської імперії, на його площі в 70 тисяч квадратних метрів – сотні кімнат і павільйонів, гарем, скарбниця з коштовностями, канцелярія дивану, покої султана, валіде і хасекі, школа, мечеть, кухня із унікальною колекцією порцеляни, красиві сади і фонтани. Відчуй себе частиною величної історії, яка розгорталася в цих стінах протягом довгих шести століть!

Мечеть Сулеймана І Законодавця – друга за значенням і перша за розмірами у Стамбулі, спроектована геніальним архітектором Синаном із застосуванням технологій, які дозволили їй пережити за 450 років 89 серйозних землетрусів силою більше семи балів за шкалою Ріхтера. Мечеть охоплює променями світла з куполів і напівкуполів кожного, хто увійде всередину, палітра теплих кольорів – рожевого, різні відтінки жовтого та коричневого, м’які килими на підлозі створюють атмосферу затишку та умиротворення. Поблизу мечеті – цвинтар, де у двох сусідніх мавзолеях покоїться сам Сулейман і його кохана Роксолана, наложниця з України, що стала першою і єдиною дружиною султана «Величного століття» Османської імперії.